Самой высокой награды в тот день был удостоен председатель областной федерации футбола Владимир Воропай: ему вручили знак "За заслуги в развитии физической культуры и спорта в Российской Федерации". Из 60 лет жизни Владимир Иванович отдал спорту ровно полвека. Начал заниматься им со школьной скамьи. В старших классах выступал за сборную школы практически по всем видам спорта. В футбольной команде стоял на страже ворот. В 1960 году его пригласили в юношескую сборную "Амура", и уже через год Воропай попал во взрослую команду мастеров, отыграв там целое десятилетие. И это при совершенно невратарском росте в 176 сантиметров. Сей недостаток благовещенец компенсировал прыгучестью леопарда и потрясающей игрой на выходах. После завершения спортивной карьеры футболиста стал футбольным рефери. Отличился и на этом поприще: в 1985 - 1987 годах входил в десятку лучших арбитров РСФСР, ему присвоено звание "Судья республиканской категории". В последние годы В. Воропай инспектирует матчи российского чемпионата во втором дивизионе. Владимир Иванович блеснул и организаторскими способностями: с 1974 года в течение 20 лет он возглавлял благовещенскую федерацию футбола, а десять лет назад встал у руля областной общественной организации. В неимоверно трудные для спорта времена сумел сохранить футбольный корабль на плаву. В Приамурье регулярно проводятся взрослые и детско-юношеские чемпионаты и первенства. Амурские команды постоянно выступают в зональных соревнованиях, добывая в них самые почетные трофеи. Областная федерация футбола по праву считается одной из сильнейших в обойме областного управления по физкультуре и спорту. Я побеседовал с правофланговым амурского спорта в спорткомплексе "Юность", директором которого является Воропай. - Владимир Иванович, успехи у вашей федерации немалые. Но, наверное, и проблем хватает? - Они всегда были, но в последние годы их стало намного больше. Проблема номер один - куцая география чемпионатов области. Например, в этом году в состязаниях участвуют всего восемь команд, пять из которых - благовещенские. А ведь было время, когда в одной только первой группе их было почти вдвое больше. Еще меньше команд играет в юношеских первенствах, и тоже большинство из них - благовещенские. Для того чтобы не приглашать в "Амур" со стороны по 12 человек, надо готовить своих ребят. А массовость у нас хромает. Без нее не будет мастерства. - В области мало ДЮСШ с отделениями футбола? - По статистике - восемь или девять футбольных спортшкол. Я бы сказал, это неплохой показатель. Но вот беда - в областных соревнованиях они не участвуют. Взять хотя бы Тынду: футбольная школа в городе есть, а что за футболистов она готовит, я еще не видел. На сегодняшний день заметна работа спортшколы при футбольном клубе "Амур" и отделения футбола благовещенской ДЮСШ N 3. Зато на периферии - тишина. Хорошо, что в Шимановске есть Николай Пелепейко, который, по-существу, один везет воз детского футбола. Но таких энтузиастов мало, поэтому имеем то, что имеем. - Все упирается в деньги, точнее, в их отсутствие? - И в них тоже: финансирование физкультуры и спорта на местах оставляет желать много лучшего. В городах и районах есть команды, которые хотели бы играть в областных соревнованиях. Но у них нет даже средств приехать в Благовещенск. Я давно предлагал облспорткомитету взять на себя расходы по размещению и питанию участников областных первенств. Думаю, это бы положительно сказалось на количестве участвующих в турнирах команд, а в конечном счете - на массовости детско-юношеского футбола. Но все мои предложения каждый раз натыкались на одно и то же - нет средств. От денег зависит многое, но не все. В Благовещенске футбольная жизнь не затихает круглый год, а в остальных городах даже городские чемпионаты не проводятся, не говоря уже о других турнирах. Причина - слабая работа на местах футбольных федераций. Дошло до того, что на периферии не осталось ни одного судьи, который мог бы обслуживать соревнования областного масштаба. Мы каждый год проводим судейские семинары, и каждый год в них принимают участие одни благовещенцы. - Наверное, и про футбольные поля у вас есть что сказать? - Это проблема всей России. Не зря профессиональная футбольная лига обязала все клубы первого и второго дивизионов иметь к сезону 2005 года поля с искусственным покрытием. Решение можно только приветствовать. Надо было такой вердикт выносить годом раньше, а с установкой сидений повременить. Наши юные и взрослые футболисты до сих пор не нарадуются искусственному газону, уложенному на стадионе "Спартак". Приятно, что на таком поле занимаются дети. Подобных поистине сказочных условий для тренировок юных футболистов нет в большинстве краев и областей Дальнего Востока и Сибири. - В чемпионате Приамурья пройдена половина дистанции. Можно подвести первые итоги. - Больших неожиданностей нет: лидируют "Коммунальник", футбольный клуб "Благовещенск" и "Амур-дубль". Между ними и развернется борьба за первое место. Шедший долгое время без потерь "Благовещенск" неудачно провел концовку первого круга и уступил лидерство "Коммунальнику". Это произошло потому, что он сражался сразу на трех фронтах: в чемпионатах города и области, а также в третьей лиге первенства страны. В этом сезоне в Дальневосточной зоне выступают всего пять команд. Календарь игр составлен так, что в спаренных матчах соперники играют через день. "Благовещенск" не успевал восстановиться к очередной встрече - отсюда и спад в игре на промежуточном финише. Приятное впечатление оставила благовещенская "Юность": она может отнять очки у любой команды. Во второй половине первого круга заметно прибавил ДВИ-РУЦ. Периферийным командам трудно соперничать с благовещенскими. Пытаются возродить футбол в Райчихинске, но денег не хватает. Спасибо, что Зея выставляет команду. Это во многом заслуга Александра Зеленина. Хорошо, что Свободный опять заявился в чемпионат. У этого города славные футбольные традиции, ведь первую страницу в историю амурского профессионального футбола вписал именно свободненский "Локомотив". В 1959 году команда выиграла первенство Центрального совета ДСО "Локомотив" и получила право играть в классе "Б" футбольного чемпионата СССР. В областном первенстве играет очень много ветеранов, в разные годы выступавших за "Амур". Большое им спасибо за спортивное долголетие и за то, что передают свое мастерство молодежи. - Что скажете об игре нынешнего "Амура", после долгого перерыва претендующего на призовое место... - Команда в этом сезоне больше радует, чем огорчает. Был небольшой спад в концовке второго круга. Думаю, это связано с уходом из "Амура" ряда игроков. В результате скамейка запасных стала очень короткой. Надеюсь, что поставленную задачу - попасть в призеры - команда выполнит. - В составе "Амура" выходит на поле всего три-четыре доморощенных футболиста. Не маловато? - Это команда профессиональная и областной федерации футбола не подчиняется. Там есть генеральный директор, главный тренер, которые сами решают, что и как им делать. Не приглашают своих - значит они не подходят им по классу. Для обстрелки молодых перспективных ребят есть "Амур-дубль". Жаль, что в текущем году не нашли средств для его участия в третьей лиге. - Владимир Иванович, о чем мечтаете как председатель областной федерации футбола? - Чтобы в нашем чемпионате области снова участвовали 14 - 16 команд из всех городов Приамурья. - И последний вопрос: как проводите свободное время? Есть ли у вас хобби? - Свободного времени практически не бывает. Сами знаете: все футбольные матчи проводятся после работы и в выходные дни. Немного удается посмотреть телевизор. Люблю остросюжетные отечественные детективы - такие, как "Каменская", "Бандитский Петербург", "Улицы разбитых фонарей", "Агент национальной безопасности". Разумеется, смотрю спортивные программы. А хобби у меня одно - футбол!