Учиться Вере не пришлось, хотя учитель не раз приходил в дом с просьбой отпустить девочку в школу. Вере с малых лет работала на колхозном поле. Все детство прошло в изнурительной работе. Сейчас, оглядываясь на далекое прошлое, Вера Мартыновна Парунова не может вспомнить ни одного светлого дня. Работа, работа. Но, видно, этот тяжелый труд так закалил девчонку, что она не боялась никаких трудностей, которые выпадали на ее долю. Их было немало - одна Великая Отечественная война чего стоит. Мужа призвали, а она осталась одна с малолетними детьми на прииске «Октябрьский» Зейского района, куда семья только что переехала. Вместо ушедших на фронт мужчин в шахты спустились женщины, среди которых была и Вера. Жить было негде, и Вера купила недостроенный домик без крыши. Во время дождей вода бежала на их скудные пожитки в десять ручьев. Потом ударили морозы, дом завалило снегом. Так и зимовали без крыши. Летом соседи помогли сделать маломальскую крышу. Стало уютнее, но дом надо топить, и Вера после работы корчевала старые пни. Тем и согревались. Ранним утром Вера подхватывала на руки двухлетнего сына и вела четырехлетнюю дочь в детский сад, а потом спешила на работу. Опаздывать в то время было нельзя. Никакие причины во внимание не принимались. Работала молодая женщина забойщиком. Мерзлую землю оттаивали трубами, нагретыми паром, медленно проталкивали их в породу и только потом грузили ее в тачки. От пара кругом была вода и грязь по колено, а они в резиновых сапогах, мокрые с головы до ног. Трудились в полумраке - электричество тоже экономили. Тачки с золотоносной породой грузили в клеть и поднимали наверх, где потом ее промывали. Работали по 12 часов, а то и больше, частенько совсем не уходили домой, чтобы дать воюющей стране больше золота. Работа была не только тяжелая, но и опасная. Происходили обвалы, несчастные случаи. Но все вынесли наши женщины, на трудности не жаловались - война! Одно удивляло: как при таких адских условиях люди не болели?! Закончилась война, вернулся муж. Они переехали в Благовещенск, Николай Васильевич продолжал работать крупчатником, а Вера в столовой посудницей. Трудолюбивую работницу заметили, она выучилась на повара. Жить бы да радоваться, но беда всегда ходила где-то рядом: утонул на рыбалке муж. Потом было новое замужество, и опять вдовство. Но великий лекарь - время - лечит исправно, особенно если рядом близкие. Дети уже на пенсии, у внуков есть свои дочери и сыновья. Жизнь продолжается. Добрая и приветливая баба Вера, которой уже 86 лет, по-прежнему в повседневных хлопотах. И хотя в их семьях достаток, старый повар Парунова старается угостить домашних выпечкой, чтобы получить в ответ благодарную улыбку.