Известный всему миру палеонтолог надеется найти здесь «огромную собаку» - так он называет динозавров. Эти животные десятки миллионов лет назад обитали в наших краях, и теперь Юрий Леонидович со товарищи находит под слоем земли то, что от них осталось. Осталось, причем только у нас, в Приамурье, немало - здесь обнаруживают сочлененные скелеты доисторических представителей земной фауны, которые достигали размеров африканского слона. На всех других крупных нахождениях в нашей стране отмечают лишь фрагментарный материал. Поэтому работа, проводимая амурскими палеонтологами, поистине бесценна. Первая находка на месте благовещенского раскопа бы-ла сделана абсолютно случайно. В 1948 году школьник Иван Бастрыкин обнаружил здесь кости, поразившие своей величиной, и отнес их в областной краеведческий музей. Через несколько лет у нас появился известный россий-ский палеонтолог Анатолий Рождественский, который сделал вывод о том, что динозавры на этой территории никогда не водились, а их кости принесло с верховий Амура. Ученого смутило, что глиняные породы имеют современный облик и в них, по его мнению, никак не могли сохраниться останки древних обитателей Приамурья. Он предположил, что река складировала кости динозавров на так называемой цокольной террасе, где они и были обнаружены. Только спустя три десятилетия Юрию Болотскому удалось доказать, что динозавры-то у нас свои, доморощенные. Его первые открытия здесь сделаны в 1981 году. Работы продолжались еще четыре года. Затем ученые занялись раскопками в районе архаринского села Кундур. Все крупные находки последнего времени связаны именно с этим местом. Самая известная из них - динозавр Ванюша, его рост - три с половиной метра, длина - десять. Это птенец олоротитана. Во всем мире он стал известен как гигантский лебедь из Архары. У наших ученых есть еще один целый скелет динозавра. Найти кости - только начало большого дела. Их надо соответствующим образом обработать. Сначала высушить, поскольку, как правило, их достают из земли сырыми, пропитанными влагой до такой степени, что они больше похожи на хлеб, долго пролежавший в воде. Затем покрыть несколькими слоями клея. К слову сказать, это недешево: 20-граммовый тюбик такого вещества стоит 20 долларов США. Потом залакировать. И это только самые главные «операции», справиться с которыми под силу лишь специалистам высокого класса. К раскопкам в Благовещенске команда Болотского приступила после 15-летнего перерыва. Работать приходится с ювелирной точностью, скребками и щеточками снимая многовековую «пыль». Результаты первых дней уже порадовали - нашли несколько довольно интересных косточек. Причем залегают они относительно неглубоко. После того как бульдозером вскрыли раскоп, почти на самой поверхности обнаружили нечто вроде бедра доисторического экземпляра. Его фрагменты Юрий Леонидович щедро подарил нам на память. Кстати, ученые считают: амурские динозавры - пятиюродные родственники птиц, они появились почти параллельно. На раскопках российским ученым помогают коллеги и волонтеры из Бельгии, которые проведут в Благовещенске все лето.