Работы на Амуре начинаются в мае, как только завершится нерест, и заканчиваются к концу октября. Сегодня в торговом порту - свыше 80 единиц пассажирской и грузовой техники. Каждую неделю в плавание уходит по три грузовых судна. Но, по словам речников, за последние годы количество заказов на перевозку грузов значительно сократилось. Еще десять лет назад они перерабатывали до 70 тысяч тонн топлива. Доставляли когда-то даже уголь в Зею. После того как территория переключилась на более экономичный источник - электроэнергию, работа в этом направлении прекратилась. Тем не менее без дела речники не остаются. На верхнем Амуре уголь развозят по пограничным заставам области, доставляют топливо в Еврейскую автономию. Большой опыт сотрудничества между нашими и китайскими речниками накопился за годы работы, что называется, на одном русле. Из Приамурья в Китай везут металлолом и металлоизделия. Обратно - кирпич, строительные материалы. Сейчас ежегодный грузовой оборот между нашей областью и КНР составляет 35 - 40 тысяч тонн. Низкий объем международных грузоперевозок специалисты связывают, в первую очередь, с повышением таможенных пошлин, из-за чего переправлять по реке импортные товары становится все менее выгодным. По некоторым данным, стоимость китайского кирпича в ближайшее время может увеличиться примерно на 30 процентов. Еще одна причина, по которой рейсы не оправдывают затрат, - длительные проверки контрольных служб, оформление документов. Суда вынуждены простаивать в портах, соблюдая многочисленные формальности, до недели и более. Определенную роль в задержке рейсов играет и несвоевременная оплата за доставленный груз. В то время как грузоперевозки сокращаются, растет пассажиропоток. Перевозки людей традиционно начинаются 10 мая. За навигацию перевозится в пределах 50 тысяч человек. Прогулочные рейсы и туристические поездки по Амуру привлекают немало любителей речных прогулок и путешествий. Летом у речников нет ни выходных, ни отпусков. Свой профессиональный праздник они отмечают в самый разгар навигации - в первое воскресенье июля. Большинство покорителей водной стихии встретит этот день в плавании.