В ней сидела его спутница. Пара исчезла в вечереющем городе. Это было в Миннеаполисе, столице штата Миннесота. Хотя могло быть в любом из городов страны. Где бы нам ни приходилось бывать, мы чувствовали заботу об инвалидах. Для них - специально отведенные автомобильные стоянки, широкие дверные проемы в офисах и магазинах, подъемники в обыкновенных рейсовых автобусах. Водитель поможет поднять и зафиксировать коляску, а пассажиры без возмущений - мол, и куда его несет, сидел бы дома - подождут несколько минут. Кресло на колесиках подадут к самому выходу из самолета. Поэтому пожилые люди не боятся путешествовать. Есть специальный «транспорт» в крупнейших музеях и магазинах. Это позволяет людям с ограниченными возможностями вести полноценный образ жизни и быть счастливыми. Я видела миловидную девушку на современной инвалидной коляске в магазине электроники. Она ловко лавировала между стендами с фотоаппаратами и видеокамерами (без посторонней помощи) в поисках чего-то необходимого. В одном из министерских зданий у лифта мы столкнулись с тучной женщиной, передвигающейся по коридорам власти на крошечном электромобиле. Наша группа зашла в открывшийся лифт, а она осталась ждать другого, возможно более вместительного. В Вашингтоне нас пригласили на теплоходную прогулку по реке Потомак. Вместе с нами на борту судна оказались американские ветераны - выпускники курсов пилотов 1944 года. Они приехали на встречу со всей страны, немолодые и немощные уже люди. Кто-то передвигался на инвалидных колясках, кто-то - на своих ногах, но не без помощи различных простых и хитроумных устройств. Один из старичков катил впереди себя нечто вроде маленького трехколесного велосипеда с очень высоким рулем, другой опирался на трость, которую в любой момент можно было превратить в маленький стульчик. - Такие встречи теперь происходят ежегодно, - рассказал один из наших попутчиков. - С каждым годом нас становится все меньше... А потом добавил, что встречаются они в разных городах страны, чтобы совместить приятное с... приятным - пообщаться и увидеть что-то новое. Мы поинтересовались финансовой стороной путешествия. Оказалось, что оплачивают ее сами ветераны - уровень жизни большинства из них позволяет финансировать встречу с молодостью. Газета в подарок Открываю дверь гостиницы, чтобы окунуться в новый рабочий день. У порога увесистая газетная пачка - «Вашингтон пост», несколько рекламных изданий. Газеты лежат перед каждой дверью в длинном коридоре. В первый день - неожиданно и приятно, назавтра - почти привычно. Листаю газеты, кое-что понимаю (не без помощи словаря, фотоиллюстраций и интуиции). Кое-что прошу прокомментировать наших переводчиков, которые, как и многие американцы, день начинают со свежей газеты за завтраком. Среди главных новостей - ликвидация последствий урагана в Мексиканском заливе, обсуждение кандидатуры в члены Верховного суда, выдвинутой президентом. Главная новость чикагских газет - их бейсбольная команда «Белые носки» выиграла чемпионат мира. Эту победу ощутили на себе и мы: молодежь хлынула на центральные улицы в праздничном шумном водовороте. Движение застопорилось. Горячие американские парни давили на клаксоны, что-то радостно кричали и колобродили до средины ночи. Полиция молча взирала на это радостное безумие. Но речь о гостиницах. Едва ли не в каждой из них для постояльцев была приготовлена какая-то изюминка - так сказать, подарок фирмы. Свежие газеты и бесплатный доступ к компьютеру с Интернет в гостинице «Хеликс» в Вашингтоне. Всегда полная красных яблок сверкающая серебром ваза в холле гостиницы в Миннеаполисе и вечерний бокал шампанского в Денвере. Я не говорю об обязательных шампунях, кондиционерах и прочем. Это само собой разумеется. А вот что порадовало даже больше шампанского с яблоками, белого махрового халата и тренажерного зала с беговой дорожкой, так это наличие в номере утюга, гладильной доски и фена. И кофеварки с запасом кофе. Именно эти незамысловатые детали делают гостиничный номер похожим на дом. Американец в очереди В очередях мы в свое время настоялись предостаточно. К счастью, сейчас они все-таки не захлестывают нашу жизнь, как раньше. Во всяком случае, их теперь можно избегать. Очередь в Вашингтоне привлекла внимание. - Что может заставить американца стоять в очереди? - спросила одного из знатоков американской души. Он, не задумываясь, ответил: - Если что-нибудь дают бесплатно или с большой скидкой. И попал в точку. Гигантскую очередь мы увидели на Бродвее. Оказывается, в день спектакля непроданные билеты предлагают с пятидесятипроцентной скидкой. Не бесплатно, но все-таки... Если в среднем билет стоит около 100 долларов, экономия налицо. Хотя, побывав на знаменитом бродвейском мюзикле «Fantom of opera» («Призрак оперы»), понимаю тех, кто стоял в очереди и за стодолларовыми билетами. Блестящее исполнение и потрясающая сценография.  Мистическая история любви и ее музыкальное воплощение достаточно известны в России благодаря фильму с одноименным названием, прошедшему с год назад и по нашим экранам. Поэтому переводчик нам не понадобился. Еще несколько очередей увидели в центре Вашингтона - люди цепочкой обвивали небольшие домики, расположенные в районе Променада. Что заставило нелюбопытных в большинстве своем американцев тратить время в ожидании? Оказалось, здесь работает выставка современных энергетических технологий. Различные компании представляли жилые дома с нетрадиционными энергетическими источниками. Теплом и светом их обеспечивают солнечные батареи. Тема с учетом дороговизны энергоносителей актуальная не только для американцев. Все вышли из фермеров Кажется, они все вышли из фермеров. Если не все, то многие - точно. Но они не только не забыли, а еще и гордятся этим. Американцы, если есть возможность, содержат фермы и ранчо, доставшиеся в наследство от отцов и дедов. Или помогают тем, кто работает на земле, другими способами - услугами, законами, информацией. - У меня есть ферма в Канзасе. Мы выращиваем пшеницу и кукурузу на площади около тысячи гектаров, держим 400 голов крупного рогатого скота на мясо, - рассказывал нам менеджер одной из крупнейших в мире перерабатывающих компаний «Каргил». - Это семейный бизнес. На ферме работают отец, я и два работника. Во время уборки урожая нанимаем еще нескольких помощников. Комбайны арендуем, а машины у нас свои. - Где бы я научил своего сына управлять трактором? - вопросом на вопрос ответил один из чиновников. Мы спрашивали, зачем ему, столичному служащему, ферма в 100 акров в соседнем штате. - Я вырос на молочной ферме в штате Висконсин, и сам вставал в пять утра, чтобы доить коров, - не скрывал своего прошлого известный в стране радио- и телевизионный комментатор Орион Сэмуэльсон, дважды лауреат «Оскара» за программы для фермеров. - Теперь я встаю без пятнадцати три, чтобы меня услышали те, кто встает в пять, чтобы доить коров... Начинал он когда-то с коротких известий о колебаниях цен на зерно на Чикагской товарной бирже и со сводок погоды. Сегодня ведет несколько передач на различных каналах и авторское шоу «Сэмуэльсон говорит». Орион видит две миссии своей деятельности: ежедневно обеспечивать полезной оперативной информацией фермеров и образовывать всех остальных. - Если вы едите, значит, вы тоже связаны с сельским хозяйством, - говорит он своим слушателям. - Занимаюсь фермерством на четверть ставки, - делился сенатор из штата Колорадо Грег Брофи. - Раньше на этой же площади мой дед работал на полную ставку, но теперь, когда мы имеем современную технику, семена и технологии, управляемся намного быстрее. Он пошел во власть, чтобы лоббировать решение фермерских проблем. Ведь реальному фермеру они хорошо известны. Рассказывает о борьбе с экологами, требования которых порой доходят до абсурда («они хотят, чтобы свиньи не воняли!»), о решении проблемы орошения земель. В Колорадо берут начало многие реки США. И скважины, и колодцы в истоках (земледелие здесь по большей части орошаемое) негативно сказываются на уровне воды ниже по течению. Вновь возник разговор и о господдержке сельского хозяйства. - Программы поддержки цен не способствуют эффективности агроотрасли, - говорит сенатор, - но отменять их надо постепенно. Если отменить разом, то до 40% недвижимости сменит своих владельцев (разорится. - И. Б.), а дальше последует эффект домино, с банкротством фирм и банков. Как агроэкономист, я понимаю негативное влияние господдержки, а как политик-реалист, хочу стабильности в регионе. Хотят этой стабильности и федеральные власти. А потому прислушиваются к достаточно сильному фермерскому лобби. И помогают. Кое-что из этого опыта не мешало бы перенести и на нашу землю. Об этом, кстати, говорили фермеры, члены российской делегации, специалистам из Минэкономразвития, которые вместе с нами побывали в США.

Возрастная категория материалов: 18+