Предметом тяжбы стала фраза Николая Водолагина, произнесенная осенью 2002 года на одном из заседаний горсовета. Темой его памятного и сегодня многим выступления был вопрос повышения тарифов на ЖКУ. Перейдя от тарифов к проведению конкурсов на закупку топлива для городских котельных, Николай Водолагин заявил присутствующим о наличии у четы Ходуновых четырехкомнатной квартиры в Благовещенске. Эта информация привнесла в работу горсовета эффект взорвавшейся бомбы и стала поводом для судебного разбирательства. По словам многих свидетелей, прозвучавшие на сессии слова носили тот смысл, что якобы квартира была куплена Ходунову некоей фирмой за непроведение конкурсов на поставку топлива. Александр Ходунов потребовал от секретаря аппарата горсовета занести эти слова в протокол. Как, в какой последовательности и в каком контексте говорил Водолагин о квартире, сегодня сказать сложно. По истечением времени многое свидетелями того памятного заседания забылось. Хотя их было немало. Давать показания пришлось и работникам администрации, и депутатам, и журналистам. Сначала в прокуратуре, потом -в суде. Причем не раз на протяжении последних трех лет. Глава города Александр Ходунов заявил иск о причинении ему морального вреда на сумму 300 тысяч рублей. По его словам, выступление Водолагина подорвало его деловую репутацию. С решением суда Николай Водолагин не согласен и намерен его обжаловать. По его словам, «дело сфальсифицировано, а следствие с самого начала приняло обвинительный характер, не имея при этом никакой доказательной базы». Кроме этого, депутат настаивает на том, что в отношении его были нарушены нормы уголовно-процессуального законодательства. Что касается квартиры, то она у Ходуновых действительно есть. Купили ее, как следует из материалов дела, в 1999 году. Тогда Александр Ходунов еще не был главой. Согласно документам, жилплощадь Ходунов приобрел с помощью отца-фронтовика, которому квартиру в Благовещенске предоставило государство. С его согласия они вместе с женой купили большую жилплощадь, добавив свои личные деньги.