«Мне посчастливилось на протяжении трех лет - с 1965 по 1967 годы - проводить часть отпуска в одной компании с Юрием Алексеевичем на реке Урале, в окрестностях города Оренбурга, - рассказывает в своем письме благовещенец. - После первой встречи мы подружились, договорились, затем созванивались и вместе отдыхали - как на природе, так и дома. Рыбачили, общались. Компания была очень интересная. Здесь были и бывшие инструкторы Гагарина, когда он еще учился в авиационном тогда Чкаловском (позже Оренбургском) авиационном училище летчиков: майор Я. Акбулатов, бывший командир авиационной эскадрильи В. И. Беликов, однокашники по училищу родственники Валентины Ивановны, супруги Юрия Алексеевича. Меня пригласил друг нашей семьи В. И. Беликов. Наши встречи на протяжении трех лет как бы «раскрыли» нам личность Юрия Алексеевича. Год от года он рос профессионально: окончил академию, стал депутатом Верховного Совета СССР, решал государственные дела, был, наконец, начальником отряда космонавтов, но при этом оставался простым, добрым и скромным, человеком прекрасной души. Человеком, прошедшим суровую школу жизни. Это - и тяжелое детство в оккупации во время войны 1941-45 годов, и учеба в послевоенные годы в ремесленном училище, и учеба на сталевара в Саратовском индустриальном техникуме, учеба в аэроклубе, затем в авиационном училище летчиков. Все это выковало характер Юрия Алексеевича, какой был необходим для летчика-космонавта, да еще первого в мире! Таким Юрий Гагарин останется в моем сердце, как и его знаменитая улыбка осталась в памяти миллионов людей».