Его мечта обзавестись фермой по производству страусятины обретает реальные очертания. И хотя пока это увлечение приносит одни затраты, Жуков уверен, что отдача будет хорошая. Более того, у мазановского энтузиаста появился единомышленник в Бурейском районе, который вместе с Федором отправится за птенцами и попробует развести страусов у себя. Страусоводство в Приамурье набирает обороты.

В январе прошлого года «АП» уже писала о том, что одержимый идеей развести страусов мазановский ветврач Федор Жуков привез с подмосковной фермы страусят, которые растут как на дрожжах и разгуливают по сугробам в 30-градусный мороз, срывая шапки с голов глазеющих на них зевак. Не бросил ли Жуков свою затею, все ли идет по плану у единственного в области страусозаводчика и как ощущают себя гордые африканские птицы в Мазании, выясняли журналисты «АП».

Мозг меньше глаза

Вольер, на территории которого вполне поместилась бы парочка средних огородов, обнесен двухметровой высоты изгородью. По этому пространству вольготно прогуливались три страуса — героиня дня Глафира и двое ее младших собратьев, полуторагодовалые самец и самка. Они гордо вытягивали шеи, крутили во все стороны головы-перископы и таращили на нас любопытные глаза. Потом, видимо, удовлетворив любопытство, как банальные куры, начинали щипать травку. А через минуту снова изумленно пялились на гостей, словно видя нас впервые.

— Вот та, что покрупнее — Глафира, — знакомит нас с обитателями вольера Федор. — Если ей голову поднять и шею выпрямить, ее рост — два с половиной метра. Самец черной окраски, самка посветлее.

Имя есть лишь у первенца, остальные птицы безымянные. Фантазию на них расходовать не стали — все равно на имена страусы не откликаются и дрессуре не поддаются.

— У них мозг меньше, чем глаз, — поясняет страусовод-самоучка. — Я с младенческого возраста с ними нянчусь, постоянно хожу, кормлю, а стоит три дня к ним не подойти — и они хозяина уже забыли. Если пришел в другой одежде — не узнают.

Из скромности недооценивает Федор интеллектуальные возможности страусиного поголовья или так оно и есть, ему виднее. Но когда наш фотокор нацелила объектив в сторону Глафиры, та быстро сообразила что к чему и, раскинув крылья, начала принимать изящные позы. Только что не улыбалась. И в глазах ее читался немой вопрос: «Хороша, да?»

По снегу босиком

В ближайшее время Федор Жуков отправится за пополнением в Подмосковье, намерен взять восемь птенцов. Загон рассчитан на пять птиц, но его можно расширить, участок позволяет. Рядом с загоном во дворе — высокий сарай, где ночуют выходцы из африканских саванн. В сарае две двери — одна из двора внутрь, для хозяина. Другая из сарая в вольер — для страусов. В этом сарае страусы и перезимовали.

— Нормально перезимовали, — рассказывает хозяин. — На улице минус сорок, в сарае минус 20. Им главное не температура воздуха, а теплая подстилка. Внизу опилки, сверху сено — и ноги в тепле. А окружающая среда для них значения не имеет. Они у меня всю зиму по снегу гуляли. С обеда потеплеет до минус 30-ти, я их выгоняю, и они гуляют до вечера. У меня даже корова в более теплых условиях зимовала.

Федор Жуков признается, что в затее своей не разочаровался, хотя и горя хватил. Из первой партии привезенных страусят два с половиной года назад выжила лишь одна Глафира. Из второго завоза тоже уцелели не все. На собственном опыте начинающий страусовод постиг, что лучше брать птенцов трехмесячных — стоят дороже, но они крепче. Месячные малыши часто гибнут по независящим от человека причинам даже у опытных птицеводов. Отдельная история — доставка страусиной детворы из центра России на Дальний Восток. Мало того, что дорого, еще и хлопотно — летят пернатые не в салоне, а в багажном отделении самолета. Стресс не только для птиц, но и для хозяина, ведь птенец без пищи долго не выдерживает.

— Хотя много прочитал и теоретически подготовился, и со страусоводами много общался, все равно поначалу не знал, как с этой птицей работать, — признается мазановский ветврач. — Все познается на личном опыте. Теперь знаю, что в наших условиях выращивать страусов реально.

Страусятину пока никто не пробовал

Едят страусы много, ведь птенец, пока растет, в сутки прибавляет в весе до 200 граммов. Глаша, когда ее привезли в Новокиевский Увал, была ростом чуть меньше гуся, а за два с половиной года вымахала до двух с половиной метров. Весит эта красотка около 120 килограммов. Едят страусы комбикорм с добавкой «Премикс», дозировку по граммам рассчитали на ветстанции, готовят корм в агроцентре. Не отказываются пернатые и от сена, свежей травы. Когда были поменьше, баловали их яблоками и морковкой. Взрослый страус съедает в сутки два с половиной килограмма корма.

— Вообще, они едят все, — жалуется хозяин.  — Если поместить сюда взрослого голодного страуса, он расклюет забор в щепки, а щепки заглотит. Гвозди, гайки, железки всякие, полиэтилен — ничего не пропустят. Поэтому я по нескольку раз в день обхожу вольер и смотрю, чтобы ничего опасного здесь не лежало.

Однажды Федор недоглядел, и стряслась беда. Дети, нечаянно или из хулиганских побуждений, закинули в вольер кусок резины, Глафира его заглотила и получила закупорку пищевода. Две недели ничего не ела. Федору помогло ветеринарное образование, он ставил страусихе уколы, провел лечение, и Глаша поправилась. Федор мечтает о страусоферме по производству мяса. Сам Жуков страусятину в своей жизни ни разу не пробовал, но верит отзывам отдегустировавших сей деликатес, что это вкусно. Во всяком случае не хуже, чем говядина. Мазановский энтузиаст не сомневается, что страусятину благовещенские рестораны у него с руками оторвут. Конкретно с рестораторами страусовод пока не договаривался, но по опыту коллег из других регионов знает, что это мясо идет на ура.

Пока увлечение приносит будущему фермеру только затраты, но он уверен, что и отдача не заставит себя ждать, ведь килограмм страусиного мяса стоит более 500 рублей, ценны также его кожа, кости и перья. Другой вопрос, что мало кто у нас в области знает, как распорядиться этим богатством.

Яичница на шестерых

Производство мяса еще впереди, а снесенное Глашей яйцо уже реальность. Белый эллипс величиной с литровую банку Федор обнаружил у входа в сарай, в небольшой кучке мусора, которую страусиха нагребла крыльями.

— Для всей семьи был шок, — говорит хозяин страусов. — Хоть я и заметил, что Глаша как-то нетипично себя ведет, все равно такой подарок от нее был неожиданным.

На воле самка и самец высиживают яйца поочередно. Инкубаторные страусы, живущие в неволе, этот инстинкт утрачивают и могут расклевать или распинать заключенное в скорлупе потомство. Поэтому главное — своевременно изъять яйцо, что Федор и сделал. Из первого Глашиного яйца страусенок не вылупится, поскольку оно появилось без участия самца. На семейном совете решили яйцо съесть, но пока ни у кого рука не подымается. Поэтому оно лежит в холодильнике, его показывают всем знакомым и любуются сами. Кстати, страусиные яйца хранятся до 40 дней.

Разбивать яйцо, как в сказке про курочку Рябу, не будут, бесполезная это затея — скорлупа толщиной до 5 миллиметров. Ее просверлят с двух концов и выльют содержимое на сковородку. Яичницей можно накормить семью из шести человек. Жуковых как раз шестеро — Федор с супругой и двумя детьми, а также его родители.

Чудеса в перьях

Для Жуковых страусы — уже не экзотика. Такой же привычный быт, как корова с тремя телятами, живущая на подворье. Сейчас буренку отселили в сарай к родительским животным. А первую зиму она жила со страусами. Говорят, что страус настолько силен, что способен переломить хребет зебре. Но с коровой жили мирно — они склоняли длинные шеи к хозяйке коровника и пощипывали на ее спине шерсть. Рогатой соседке внимание страусов нравилось -было кому почесать ей бока. Для Жуковых это уже обыденность. Зато для гостей, приехавших однажды зимой к Федору, птицы стали настоящим стрессом. Гостей приняли, как полагается, хлебосольно. А когда наутро те проснулись и глянули в окно, выходящее как раз на вольер, где по снегу вальяжно разгуливали пернатые африканцы, вопрос был один: «Что мы вчера пили?» Федор уже не удивляется, когда к нему на экскурсию учитель географии ведет целый класс сорванцов, чтобы фауну Африки изучить воочию на жуковском подворье. Наоборот, рад показать детям диковинку — зоопарка даже в Благовещенске нет, а у него чудо в перьях по двору разгуливает, и не одно, а сразу три. Односельчане охотно разбирают на сувениры оброненные Глафирой и ее собратьями по вольеру страусиные перья. Характеры у необычных обитателей подворья разные. Глаша старшая, поэтому она главная. Самец, взрослея, тоже начинает проявлять себя хозяином стада.

—  У страусов, — вводит нас в тонкости мира животных Федор Жуков, — кто выше, тот и главный.

Самому страусоводу, чтобы по мере вырастания птиц оставаться для них лидером, приходилось надевать шапку на шест и с этим шестом заходить в вольер. Страусы в эту хитрость поверили. Сейчас на подворье живет классическая страусиная семья — самец и две самки. Правда, самцу до полной взрослости остается минимум полтора года. Тогда можно будет покупать инкубатор и мечтать о страусятах.

К себе пернатые подпускают далеко не всех, кроме Федора, в вольер без опаски заходит только отец, Михаил Жуков, тоже, кстати, ветврач по профессии. Обычно страусы неагрессивны, если их не трогать. В случае дискомфорта способны за себя постоять и дать пинка даже хозяину. Красть с подворья экзотических птиц никто не пытается — есть риск получить клювом в темечко. Мазановский район.