Советские символы в Лаосе встречаются повсюду.Советские символы в Лаосе встречаются повсюду.

К востоку от туристического рая

Даже те, кто любит проводить свой отпуск в вечнозеленом Таиланде, вряд ли знакомы с государством по соседству, до которого можно добраться за ночь. Из курортной Паттайи до приграничного Нонгкхая на северо-востоке Страны улыбок можно доехать, заплатив примерно 500 батов (рублей). Ночь на автобусе — и путешественник, преодолев Меконг — величайшую реку Индокитая — на последнем отрезке пути оказывается совсем в другой Азии, где нет высоких небоскребов, скоростных шоссе и прочих прелестей цивилизации.

Для большинства российских туристов отдых в жарких странах непременно ассоциируется с белоснежным пляжем и лазурным морем. Наши люди путешествуют организованно, выбрав путевку с «все включено» у российского туроператора, и выбор этот оказывается не в пользу Лаоса. У маленькой страны выхода к морю нет. Возможно, поэтому местными храмами и живописными пейзажами интересуются больше европейские «бэкпэкеры». Россияне чаще бывают во Вьентьяне проездом либо заезжают на два-три дня, чтобы посетить консульство Таиланда, оформить длительную визу, а затем снова вернуться в сказочное королевство у моря.

Советские специалисты не пригодились

Между тем еще несколько десятилетий назад Лаос и Советскую Россию связывала куда более тесная дружба, чем современные отношения Таиланда и нашей страны. Коммунизм в Лаосе строили параллельно с СССР и при поддержке Союза, провозгласив курс на «строительство социализма» и выполнение «пятилеток». Активное сотрудничество Лаоса с Советами, в том числе в военной области, происходило в 70‑е — 80‑е годы прошлого столетия. По всему Союзу в учебных заведениях готовили лаосских летчиков, инженеров, авиатехников и других специалистов.

Выпускником одного из таких авиаучилищ в украинском Криворожье был Ванчай Кхантавилай. Однако новая профессия молодому летчику не пригодилась. После распада СССР он, как и многие вчерашние студенты из «совьет», оказался на обочине дороги к процветанию, которую выбрала родина сразу после распада Союза. Работу в далекой Украине иностранцу найти не посчастливилось, и молодой человек вместе с украинской женой и дочкой решил вернуться в родные пенаты. Впрочем, и там в новых условиях каждый выживал как мог. Жене Ванчая, Лесе, на родине мужа пришлось озадачиться поиском работы. Чтобы прокормить семью, даже пирожки доводилось продавать.

— Надо мной ребятишки смеялись, что я огонь не могу развести, чтоб еду приготовить. Я ведь дома привыкла печкой пользоваться, — вспоминает Леся. — А в Лаосе, в горах, даже греются у костра в холода. Зато мои пирожки там все помнят. Когда мы семьей на праздники к родственникам приезжаем, соседи всегда спрашивают, буду ли я стряпать.

Смешанные браки в Юго-Восточной Азии не редкость. Особенно много детей от таких союзов в соседнем Таиланде, куда некоторые лаосцы перебираются в поисках заработка. Их дети ходят в тайские школы, учатся в колледжах и вузах. Многие при этом, что интересно, называют себя тайцами. Из-за близкого соседства двух стран и родственных связей их жителей тайца от лаосца отличить так же сложно, как русского от украинца или белоруса. Таиланд в последние годы активно помогает «младшему брату». Современные здания из стекла и бетона постепенно вытесняют малоэтажные строения, на центральных улицах красуются модные бутики и отели.

Французские багеты и лаосские авеню

Тесную связь с другими государствами Лаос сохранил даже через годы. Европейские традиции заметны в архитектуре, вывески, названия бульваров и авеню продублированы на французском. Гастрономическая сфера тоже не осталась без влияния. Известный факт: азиаты не отличаются любовью к молоку и молочной продукции. Чего не скажешь о жителях Лаоса. Свежие натуральные йогурты местного производства, сыр всегда можно найти даже в маленьком магазинчике. Еще здесь повсеместно продают багеты. Небольших ларьков с французскими булками едва ли не больше, чем кафе с традиционными блюдами из риса и лапши. В хрустящий багет на выбор можно добавить овощи, мясо, сыр или омлет. Традиция есть белый хлеб тоже закрепилась со времен колонизации страны Францией.

Национальная кухня Лаоса очень напоминает китайскую и тайскую. Основу рациона простых граждан составляют рис и суп-лапша. Как и советский обычай поездки «на картошку», сбор урожая риса — это всегда событие, в котором участвует вся лаосская семья. Рис — основная сельхозкультура в стране на протяжении веков.

— После сбора урожая мы варили рис в большом количестве, а потом ели всей родней, — вспоминает Валентина, приехавшая в Лаос из небольшого украинского городка, где еще в советское время она встретила своего будущего мужа. — Молодой рис очень вкусный, не то что магазинный из пакета. Его можно есть просто, без всяких соусов и приправ.

Еще в Лаосе растет отличный кофе, который составляет существенную долю в экспорте наряду с лесом и электроэнергией. Один из основных покупателей — Таиланд. Дикорастущий тик был запрещен к вырубке в тайском государстве еще в 80‑е. В Лаосе же тиковое, черное дерево и другие виды ценной древесины — в числе главных экспортных товаров. По устойчивости к влаге тик сравнивают с сибирской лиственницей, а по прочности — с дубом. Кстати, наша страна, по оценкам экспертов, находится на пятом месте по объемам покупки мебели и сувениров из этого дерева. Неповторимые предметы интерьера, созданные тайскими зодчими, даже среднему россиянину не по карману. Сувениры, которые делают в основном из остатков производства дорогих кресел и столов, высокой ценой не отличаются. Расписную шкатулку из цельного тика можно купить в тайской сувенирной лавке за 250—500 батов (рублей).

Призрак коммунизма

Помнит Лаос и о давней советской дружбе. Яркие полотнища серпасто-молоткастых флагов по‑прежнему украшают некоторые здания в столице. А местные полицейские щеголяют в форме, удивительно напоминающей ту, в которой ходила наша советская милиция. Современные государства связь держат еще и через бизнес. Пример тому — один из представителей большой «тройки» сотовых операторов России, который несколько лет назад приобрел контрольный пакет акций лаосской компании. И вышел на рынок связи как третий по величине сотовый оператор.

Помнят и язык, который зубрили молодые азиатские студенты тридцать лет назад. Люди старшего поколения с удовольствием общаются с заблудившимися туристами. На русском они говорят, правильно расставляя акценты и грамотно формулируя фразы, искренне радуясь тому, что много лет спустя их знания удалось применить на практике. Новое поколение лаосцев, как и российская молодежь, больше интересуются западной модой, носят джинсы, качают хиты поп-звезд, отбеливают кожу и высвечивают волосы. Язык, который учат тинейджеры, чаще английский.