В то же время о лотосах в амурской прессе не писал разве что ленивый, поэтому, собираясь в командировку, особо не рассчитывал на обнаружение очередной сенсации. Цветет себе и цветет, каждый год в одно и то же время и даже, казалось бы, мест обитания не меняет. На самом деле все оказалось гораздо прозаичнее. Лотос цветок хоть и компанейский, редко встречающийся в гордом одиночестве, потребовал самого настоящего, особого подхода, особенно накануне перехода к зимовке. Не подберешься к нему просто так, и даже в окружении коробочек, переживших цветение растений (как сказал один из спутников - напоминающих лейки от домашнего душа), этот единственный, самый последний в году цветок оказался похож на сенсацию. И чтобы добраться до него, потребовалось исколесить не один десяток километров по богатым на красоту дебрям Архаринского района. Отсутствие шанса Трудно поверить, что всего каких-то без малого четверть века назад существование лотоса Комарова представляло собой одно большое сомнение. Губительное наводнение 1984 года едва не перевернуло с ног на голову весь природный баланс окрестностей Хинганского заповедника. Под угрозой существования оказались многие уникальные виды местной флоры. Лотосы, обладающие стеблем в среднем около полутора метров длиной, не стали исключением и также оказались полностью затопленными. Они могут изменять длину и вытягиваться, но при наличии времени. Под водой они также могут существовать, но опять же - недолго. Увы, тогда природа не дала подобного шанса реликтовому чуду: вода пришла быстро, по разным оценкам, превысив все мыслимые и немыслимые пределы в среднем на 18 метров. Людям было трудно жить, не говоря уже о лотосах. - Это растение изначально тропическое, - делится сомнениями наш провожатый, сотрудник Хинганского заповедника Сергей Кудрин. - И возможность его существования в нашем климате до сих пор вызывает самые противоречивые мнения. Конечно, когда-то давно и здесь были тропики, но ведь с похолоданием и другими изменениями природных условий традиционные для жаркого климата виды «ушли» в более теплые края. А лотос остался. Климат менялся медленно, и, скорее всего, это живое ископаемое просто смогло приспособиться, но даже при таком раскладе поражает живучесть растения. Неудивительно, что после одного из самых губительных наводнений последнего времени, которое произошло в 1984 году, лотос сумел восстановиться. Уже в 1988-м первые цветки были обнаружены на озере Перешеечном, а сегодня самый настоящий оазис лотосов наблюдается на озере Долгом, хотя там его меньше всего ожидали. Дело в том, что на Долгом эти растения исчезли задолго до наводнения, еще в 1966 году, и его никто всерьез не рассматривал как перспективного владельца хотя бы маленькой популяции. Однако сегодняшняя колония лотосов там насчитывает до 15 тысяч цветов. Еще один примечательный факт: всего год назад на Долгом было в три раза меньше растений. Но и это еще не предел. Самая большая колония, по нашим подсчетам, сейчас обитает на озере Кривом в районе села Сагибова - около 35 тысяч растений. В общем, не цветок, а сплошная загадка природы. Ломка стереотипов Кудрин и его очаровательная спутница, аспирантка МГУ Полина Волкова, перевернули все стереотипы об образе жизни современных ботаников. Вместо рисуемого в воображении скучного выражения лица с очками а-ля Катя Пушкарева живой огонь в глазах, обветренная загорелая кожа, лупу заменяет «дальнобойный» морской бинокль. На ногах отнюдь не роскошные тапочки, а тяжелые ботинки высокой проходимости, время от времени заменяемые на болотные рыбацкие сапоги. Есть еще резиновая лодка - как оказалось, без нее в деле изучения архаринской флоры тоже никуда. Полина и вовсе напоминает сорванца и уж точно далека от образа избалованной благами цивилизации москвички. Короткая стрижка под мальчишку, видавшая виды куртешка путешественника и потертые шаровары. Из всех женских аксессуаров наличествует разве что маленькая серьга в ухе, да и та больше похожа на атрибут тинейджера. Сразу видно - человек опытный, протопавший не одну тысячу километров. И уж непременное удивление вызывает цель ее пребывания в Приамурье. - Белая кувшинка, дальний родственник лотосов, также относится к так называемой проблемной группе, - делится Полина, ловко наматывая суконные портянки и готовясь надеть резиновые сапоги. - До сих пор ее никто серьезно не изучал. Сейчас собираю образцы на местных озерах, делаю поверхностные исследования, а чуть позже повезу их в Норвегию для проведения молекулярного анализа. Возможно, тогда станет ясно, что перед нами - вид, подвид или нечто иное. Послужной список Полины тоже не может не вызывать уважения: действительно, изучила окрестности множества городов и весей - от Мурманска до предгорий Северного Кавказа и от Камчатки до Балтики. Путешествует не ради простого любопытства, а в поисках материала для кандидатской диссертации. Финансы на исследования зарабатывает собственными знаниями, а если конкретно, то выигрывая гранты. Нынешнее турне, которое закончится в одном из университетов Норвегии, - последствия одного из таких выигрышей. В родстве лотосов и кувшинок сомневаться не приходится. Недаром одного из собратьев амурского чуда природы, а именно лотос Египетский, еще называют тропической кувшинкой. Говорят, у того вообще нет соперников по красоте. - К сожалению, на аспирантскую стипендию много не наездишь, - продолжает Полина. - Поэтому был грант в конкурсе среди молодых ученых в МГУ, потом другие гранты, а когда появилась возможность сотрудничества с норвежцами, также попытала счастья, и сразу они заинтересовались нашей белой кувшинкой. Что удивительно, когда я во все российские заповедники (а их насчитывается более сотни) банально разослала письма с просьбой рассказать о возможности изучить это растение, то получила всего около двадцати ответов. Причем во многих был отказ и ссылки на невозможность организовать исследования по каким-то мелким причинам. Самыми адекватными оказались сотрудники Хинганского заповедника. Не только приняли замечательно, а еще и помогли в сборе материала, за что им и благодарна. И самое главное, конечно, то, что поездка сюда оказалась далеко не безрезультатной - попались действительно уникальные образцы. В тонкости вдаваться не буду, неспециалисты все равно не поймут, скажу лишь, что отличительных признаков действительно много. Лотосы на Байкале Вот так живем и не знаем, что Хинганский заповедник - это не только набор уникальной флоры и фауны, а еще и стремление сотрудников к самому конструктивному деловому диалогу в стране. Может, поэтому иностранцы и ученые из других регионов России здесь довольно частые гости. Оказывается, наука тоже сближает континенты. Местные специалисты не скрывают, что сообща гораздо легче расставлять огромное количество точек над «i» в остающихся неизведанными белых пятнах природы. Пятен, видимо, еще много, даже там, где они давно «потемнели» или кажутся исследованными. И пока один из этих, по словам Полины, адекватных коллег в лице Сергея Кудрина в бинокль пытается определить границы очередной колонии лотосов, аспирантка ловко накачивает лодку и быстро гребет к зарослям, издали напоминающим огромное капустное поле. Кстати, всего пару дней назад оно было розовым. Кувшинки и лотосы Комарова не только дальние родственники, а еще и добрые соседи. Полина ловко наполняет полиэтиленовый пакет составными частями будущего гербария, и уже на берегу хором выпускаем воздух из лодки. Нам-то здесь делать нечего, ведь кувшинки сегодня не наш удел, а лотосы на озере Кривом недавно сбросили последние лепестки. Грузим лодку с веслами в машину и едем дальше, очень хочется увидеть тот самый - последний цветок в этом году. И так несколько раз подряд: десятки километров тряски на ухабах в редакционном микроавтобусе, накачка лодки, потом выпускание воздуха и снова километры пути вдоль прибрежных «капустных полей». Даже сегодня, без розового окраса, они выглядят завораживающе, а зеленые «лейки душа» в итоге начинают напоминать инопланетную колонию - настолько фантастично все окружающее. По данным Кудрина, которые он умудрился собрать за лето, сегодня стабильные популяции лотосов есть уже на десяти местных озерах. Небольшой раздрай в подобную уверенность вносят случайно встретившиеся по дороге подростки. - Мы лотосы недавно видели на Байкале, - уверяют братья. В итоге местное озеро - тезка знаменитого сибирского водоема - становится одиннадцатым в списке дальнейшего изучения. Кстати, несмотря на кажущуюся поверхностность исследований лотосов, на самом деле на заметку в качестве потенциальной колонии берется даже парочка растений, неожиданно появившихся на новом месте. На озере Долгом они вырастают с завидным постоянством. Пока Кудрин делает пометки в рабочей тетради, с удивлением разглядываю лавочки и следы от палаток прямо на берегу одной из колоний. Оказывается, амурские турфирмы всерьез начали рассматривать места обитания лотосов в качестве объектов для организации цивилизованного отдыха горожан. Растущее в душе возмущение быстро сменяется оценкой разумности подобных решений. Кому не захочется провести пару августовских недель, созерцая самый роскошный цветок дальневосточных водоемов. Он же - цветок-мечта, который в переводе с греческого означает «умытый». По азиатским преданиям, именно на лепестках лотоса сидел Будда. Древние египтяне посвящали цветок богине плодородия Изиде и богу Солнца Осирису. Этим они выражали связь солнца с цветком, который раскрывается утром, а вечером опускается в воду. Видимо, оттуда и пошло поэтическое название - цветок утренней зари. Наслушавшись подобных легенд и надышавшись сладковато-медовым запахом, наполняющим окрестности в период цветения, которому еще и целебные свойства приписывают, любой почитатель городских трущоб потеряет всякое равнодушие. Кстати, чем не трамплин для организации цивилизованного экологического туризма, о котором власти региона много лет твердят, но почему-то все мысли дальше казенной бумаги никуда не выходят. Вот он - первый шаг к путешествиям на природу, а главным ориентиром служит этот таинственный, можно даже сказать, магический реликт. Главное, чтобы не забывали - лотос один из фигурантов Красных книг России и региона в частности. Один из плюсов организации экологического туризма в эти места -хотя бы будет с кого спросить в случае чего. Аргумент немаловажный, особенно если учесть, что даже при стремительном развитии амурских популяций лотоса его численность остается сравнительно маленькой в масштабах страны. Редкий вид - он и есть редкий. Особый подход Корейцы, японцы, китайцы и вьетнамцы по-прежнему почитают лотосы, украшая его насаждениями искусственные озера на площадях, разводя в скверах и парках. Даже канавы на улицах делают вдоль проезжей части специально для лотосов, пуская по ним чистую воду. У нас на месте дело тоже не стоит, хотя различие климатических условий все же ощутимо. - Три года назад мы делали искусственную пересадку, - вспоминает наш гид Сергей Геннадьевич Кудрин. - Далеко не возили, прямо здесь, на озере Долгом, с одного берега на другой перенесли часть одной из колоний. Для этого пришлось запрашивать специальное разрешение в Минприроды, и оказалось, что не зря - лотосы прижились, правда, цвести начали не сразу, но тем не менее. Хотя очень много случаев, когда здоровая, благополучная на вид колония по нескольку лет остается зеленой. По словам биолога, для полного развития лотосу необходима температура воды не ниже 200С на протяжении длительного времени. Семена и корневища после ледостава зимуют в непромерзшем слое ила. Если водоем полностью промерзает, растения погибают. Как показывает опыт доморощенных любителей лотоса, найти подобные благоприятные условия в Приамурье не так уж и трудно. Даже в Благовещенске есть энтузиасты, умудрившиеся приютить растения и дать возможность для развития в собственных огородах. Таким образом, идея искусственного разведения реликта перестает быть эфемерной. Розовое пятно Доехали! Вот оно - розовое пятно на зеленом фоне, вызывающее самые противоречивые эмоции: от дикого восторга до унылого осознания наступления осени. После короткой визуальной разведки с самого ближнего к берегу дерева (без бинокля в деле изучения местной флоры и вправду оказалось никуда) решаем плыть. По-другому к цветку не подобраться: с одной стороны болотистая почва, резко уходящая вниз за самой кромкой воды, огороженной сплошной стеной камыша, с другой - гладь озера, покрытая полуметровыми округлыми листьями. Покров выглядит настолько плотным, что кажется, переступи через борт лод-ки - и пойдешь как посуху. Судьбу испытывать не стали, гребли до тех пор, пока весла не намотали на основания всю окружающую зелень. Небольшая фотография на память, и можно со спокойной совестью собираться в обратный путь. Кто знает, что будет через год и не потрясут ли заповедную землю очередные наводнения или другие катаклизмы? В свете последних событий они вряд ли вызовут удивление даже здесь, за сотни километров от многострадальной Овсянки, тем более что рядом также есть ГЭС? Но это все лирика, хотя даже тот самый единственный, последний цветок лотоса стоит того, чтобы искать его в краю болот и журавлей, перемешивая грязь и переживая за дальнейшую судьбу цветка утренней зари.